库结沙是丰安南部一片东西长约四百里，南北宽约两百里的大沙漠，自古视为天堑难通，行人商旅到此皆要绕道而行。
开成元年三月末，一支八千五百人的大军集结在沙漠东南部一处名叫纥伏甘泉的地方，这是茫茫沙漠中一眼救命的甘泉，泉水由地下奔涌而出，汇聚成一个上百亩见方的水泊，围着这片水泊行成一小片绿洲，密密丛丛地长着沙棘、白刺、苁蓉、胡杨、沙冬青等植物。
这支大军从数百里外的河东岚谷而来，此前已经在荒无人烟的戈壁、草地上走了整整十天十夜，兵困马乏，若不是这眼救命的甘泉，谁也没有把握能走完剩下的路程。一名二十七八岁的伙长手搭凉棚望了望西北漫无边际的黄沙，心里微微一叹。他身前不远处同伙的九名士卒正围着水泊往水袋里灌水。
“叫你跑，叫你跑。。。”两名士卒灌满水袋闲着没事在泼水玩。
“胡闹！前面还有几百里沙地要走，这可是最后一眼泉水啦，不装满水袋，你们就等着渴死在沙漠里吧。”伙长威言恫吓道。
“路哥别唬我们啦，至多还有一天一夜就到丰安，我储这么多水足够啦。”士卒小九咧着嘴笑了，牙齿很整齐，但算不上白。他只有十七岁，赵州人氏，父母双亡后投奔在太原府经营绸布生意的姐夫，姐姐xìng情懦弱总受丈夫欺负，他一怒之下把姐夫给痛打了一顿，跑到军营里吃粮当兵去了，因为他是这一伙里最小的一个，伙长给他取了个名字叫小九。跟他一起嬉闹的士卒比他略大一点，姓姚，因为长的又黑又瘦，伙伴们都叫他小妖。
“九哥说的对，老将军让咱们装水，可没说让装多少水，可见穿过这片沙地易如反掌，要不然他老人家早就挨个检查了。。。”小妖虽比小九大，但在小九面前却像个跟班的小弟，平rì里兄弟俩打打闹闹，一遇到跟外人冲突，他是坚决站在小九这一边的，当然伙长路大也算不得什么外人。
“呜——”
一声悠长威言的号角声响起，原先散作一团的士卒迅速集结，一伙一队一旅一团，各就各位，整齐肃严纤毫不乱。大军集结完毕后排成三列纵队踏上了通往西北的满满黄沙地。
一位须发花白的老将军在一干将校的陪同下，登上了水泊西北角的一座土台，他极目眺望西北方向，不禁吁叹了一声，说道：“我董八成戎马半生，跟自己开仗这还是第一次，这心里总觉得不是滋味。”
身边的一名副将劝道：“‘御外悔，息内乱’是老师早就立下的誓言，孟杨**回纥人，犯边扰民，他们是大唐的罪人，根本就算不得自己人。。。”董八成抚须嘿然而笑：“玉芳你究竟还是年轻了，这其中的真真假假，谁敢说能的清呀？”
名叫李玉芳的副将刚三十出头，白面一字须，他原是岚谷县丞，董八成出任岚谷刺史后，见他勤勉干练就将他调到岚谷刺史府为参军。李玉芳由文官改任武将，反倒如鱼得水，几年之间就在河东军界崭露头角。董八成视他为自己的得意门生，并将独生女儿许他为妻。
河东地方广大，物产丰饶，驻守太原府的河东军名扬天下，尤其是河东左军号称虎贲雄师，军容之盛便是号称天下第一的神策军也相形见绌。
董八成为河东左军副都督，率军驻守岚谷扼守河东西北门户。他
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